第一庭院,是圣维亚皇宫的周边以及部分花园,两侧是排列整齐的皇宫禁军,闪耀的秘银头盔,长长的火器枪管,血红的轧线软甲,这些禁军只对卡瑞娜女王一人负责,他们的统领是女王的第一骑士伍德西斯。平时他们负责巡逻警戒,今天他们盛装列于路旁是为了等候晚宴宾客的到来。
庭院东面是辉煌的圣哥林教堂。这座教堂历史悠久,建造于圣维亚皇室上位之前,是历代国王加冕的圣地。暮色打在这座古老的建筑上,雪白的墙面有些许的剥落,青铜色的大门紧紧封闭透着凉意,唯有那镶嵌着彩绘的玫瑰花窗依旧美丽得让人炫目。
希恩跟随在玛尔斯殿下身后,他们通过中门,来到第二庭院。这里坐落着大大小小的皇家宫殿,为了保证宫廷纪律,它们的运作受到严格的约束,有的用来审判,有的用来娱宾,效力各不相同。
而今晚的宴会举行在帝国大殿,那座拥有最大圆穹顶的金色大殿。
“玛尔斯·萨尔菲德皇子殿下!”门外的侍者垂着头高声念着来者尊贵的名讳。
希恩的脚下是蓝白加错的花纹细砖,在侍者的引领下穿过三层高的水池后,他终于走进这间被称为“帝国沙发”的豪奢瑰丽厅堂。
“玛尔斯殿下。”四面八方的人陆陆续续涌来,繁杂的香水味漂浮在空气里。这些宾客像一只只扑扇的飞蛾,迫不及待聚集向宴会上新来的焰芒。
“诸位,晚上好。”玛尔斯面带微笑,他优雅得接过侍者递来的高脚酒杯,应付自如得体,希恩则安静地站在玛尔斯身后,专心扮演着侍者的角色,面容保持着绝对的平和。
都城贵族的圈子就那么大,更新换代一次至少要过几十年。身为曾经圈中的一员,希恩没能彻底融入这里,但他脑中已经有一份规整的档案,里面记录着都城每一位贵族有关的信息。
希恩了解这些贵族,然而这些贵族不了解希恩。他们视线汇聚在玛尔斯身上的同时,余光却都在打量着这位陌生的俊美青年。他们保持着多年来的默契,没有人张嘴询问,就像青年是隐形的,他们都在等着玛尔斯先开口。
“殿下,怎么不见兰伯特?”有人问。
“很不巧,兰伯特前几日离开了都城,所以他无法来参加夜宴。”这时,玛尔斯抬起手拍了拍青年的肩膀,“这是我现在的侍者,希恩·米勒,就读于帝都魔法学院,负责接手兰伯特所有的事务。”
在一闪即逝的沉寂后,所有人都根据自己的理解,给这位叫希恩·米勒的青年贴上了不同的标签……有玛尔斯的刻意引导,周围是一片热烈的赞许声。
希恩没有说太多,除了简单的感谢外,他一直保持着沉默和谦虚有礼的浅笑。
“米勒是哪位大人的姓氏?”忽然有人问。
“米勒是我父亲的姓氏,他是一位药剂师。”希恩缓缓说出自己编凑好的谎话。
众人发生了不易察觉的变化,药剂师和医师一样,在圣维亚帝国还算是受人敬重的职业。只是无论是再不同凡响的职业,青年终究也是个普通的平民。
优越贵族的排外情绪从未消失过,希恩深知这一点。他的出身注定会成为艰难的一环。面对这种遮掩不住的劣势,隐瞒是最狼狈的处理方式。比起泄露后的以讹传讹,希恩的选择是从自己嘴里说出来。
他的目的就是要所有人知道,今天有一个平民出现在晚宴上。
一些人渐渐散开,希恩目睹着他们带着这个震惊的消息传给一个又一个人,虽然不见得是多好的名誉,但他的名字正在贵族圈里快速的传播。
希恩很满意自己的第一次出场。在一个群体里,恶名昭著不可怕,籍籍无名才是最悲哀的。
“玛尔斯。”旁边传来浑厚的声音。
希恩目光转去,人群像被刀割断的潮水自动分流。那是个中年男人,有着和玛尔斯相同的银发。
“弗恩哥哥。”玛尔斯露出笑容,两个兄弟张开双臂,在亲切相拥后旋即分开。
“您不是在萨贡托巡检,怎么赶回
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