出乎了大顺高层的意料。
湖南的明军竟然也出动了。
从德安府分出的西路顺军在承天府跟湖南的明军打了几仗,居然有败无胜,就连钟祥、荆门这样的重要城池都让明军抢占去。
与之相相反的是,北路军出义阳三关(此三关原本就被顺军一直占据着,没被清军拿下)进入河南后,发现信阳州、光山等地的清军也都撤了!
李自成原本是在西北这一路兵马中,是想亲自取回襄阳的。
可得知了西、北两路兵马传回的最新消息,他立马意识到,明军确实如宋献策所说的一般,也要争夺湖北。
而清军撤兵范围则比他预想的还要大,很可能会将黄河以南的地盘尽数放弃!
再考虑到湖南明军实力颇强,凭他手下如今的兵马根本打不过,李自成便果断更改了策略,决定以河南为恢复实力的主要地盘。
崇祯十二年、十三年他就是在河南定下的大顺根基,他相信这次也能。
于是,李自成亲自率领千余老营精锐赶往刘宗敏所率领的北路军中。
谁知,李自成汇合了北路军主力后,从信阳州向罗山县进军时,却在中山铺附近遭到了清军埋伏!
原来部分清军此时正在大掠豫东南——清庭既然决定放弃黄河以南的地盘,自然要像以往从辽东入关那般,在退走时大掠钱粮、人口。
整个河南,在过去几年的天灾与战争中,绝大部分地方都被打烂了,也就豫东南情况好点。
于是,清庭在传令阿济格率领主力回援京畿的同时,又下令顺承郡王勒克德浑率领数千八旗兵及上万绿营大掠豫东南。
抢掠钱粮、人口(一般都是青壮)是需要时间的,将抢掠所得运走同样需要时间。
所以,清军虽然决定放弃河南,但勒克德浑这支清军实际还需要在豫东南盘桓一阵子。
勒克德浑通过斥候得知有大股顺军进入信阳州,担心被顺军搅扰了抢掠之事,甚至是拖在了豫东南,便决定打一场埋伏战,消灭这支顺军。
于是便有了中山铺之战。
这一战,勒克德浑调来了两千多以满汉为主的八旗军,以及八千多绿营兵。
李自成、刘宗敏率领的顺军则有近两万人,其中精锐两千余,敢战之兵一万多,充当民夫的杂兵六七千。
大约是因为清军连信阳州的州城都放弃了,上至李自成、刘宗敏,下至负责探路的探马,都没想到会遭遇清军埋伏,因而被打个措手不及。
这一战,顺军被打得很惨。
刘宗敏当场被打成重伤,昏迷后被俘。
其余顺军不是被清军当场杀死,便是被击溃,四散而逃。
正常来讲,通过一场伏击战将顺军打怕,打得不敢再到豫东南来,勒克德浑的目的就达到了,应见好收兵。
可他却没料到竟然看到了李自成的“闯”、“李”两面大旗,麾下
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