艾贝站在地窖口接应顺着木梯爬上来的孩子。
他们一个个灰头土脸，疲惫不堪，身上的衣服也是灰蒙蒙的，有的被烧到了衣袖边角。
接上来的一共有十名小孩子，还有三名在地窖里面，受了伤，是由大人背上来的。
最后练云和兰纳赶过来时，地窖旁站着十三名小孩，十位大人。
他们围成一个圈，把莉娜围在中间，看着莉娜抱着怀里的人，陷入沉默。
“村长……您醒醒。”莉娜悲痛欲绝哭喊着，眼泪顺着脸庞一一颗颗滑下，见者无不心痛。
“大人！您来了！”艾贝扬声喊道，众人的视线瞬间聚集在练云身上。
练云一言不发走上前，蹲下身，为莉娜擦去眼泪。
“别哭，莉娜，这位就是村长大人吗？”
莉娜紧紧咬住下唇，点点头。
她怀中抱着的紧闭双眼昏迷不醒的矮人，正是他们村子的村长。
这是一行人都没想到的。
矮人在这个世界受到的待遇，堪比兽人。
他们的种族都是深受歧视的。
兽人力量还算强大，既然在人群中得不到尊重，他们就敬而远之。所以兽人族一般分布在其他种族稀少的地方，但基本会抱团形成部落生存。
有堕落的兽人以烧杀抢掠为生，有自立为王的兽人带着部落绞杀怪物占据一片栖息地。
更大一部分是从出生开始，就被城中的权贵地主掌控，当苦力、当牲口，无所不用其极，唯一与牲畜不同的是他们拥有和其他种族一样，拥有智慧，可即便如此，却仍摆脱不了任人摆布的困境。
还有极少数像艾贝一样脱离大部队的组织，独行或与其他兽族结伴求生。
而矮人族的情况虽然相似，但不尽相同。
如果说兽人被当作奴隶一样对待，那矮人就是被压榨欺辱的廉价高等技工。
矮人一族拥有与生俱来的学习能力和工匠精神，他们专注而热爱手中的工作，一丝不苟地对待生活。
但造物主给了矮人才能，却忘记告诉他们真实世界的险恶。
矮人一族热情而善良，不仅对自己的生活和族人如此，对满是恶意的外族人同样心怀善
意。
他们即便身处逆境，也能乐观面对。
可就因为他们的体力和身材与实力不符，便饱受其他种族的欺辱。
这是兰纳讲给练云的，也正因知道了兽人族的限制和不易，练云才更包容地接纳了艾贝和小红。
而今面对着保护和维系整个村子的矮人村长，练云脑海中划过这些年他可能遇到的情况和处境，更对他的坚持感到敬佩。
村长已经白发苍苍，双目紧闭倒在莉娜的怀里，呼吸浅薄而困难。
土褐色的皮肤多处烧伤，右手握得紧紧，似乎攥着什么东西。
练云将手中的药瓶递给莉娜:“让老人家喝下。”
莉娜抬起泪眼望向她手中，认出这个瓶子和练云看见她受
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