上身，一会儿就暖洋洋的了。

　　第二天一大早，齐老伯招呼几人把祠堂后晾着的小船抬到河边。

　　“我这船，要留着渡人过河，可不能叫小贼偷去。所以没敢拴在岸边，每次送完了人，都把它拖回去。”

　　过了河，老人提起船尾的小竹筐递给子释：“娃娃们拿着路上吃吧。”里头装的竟是一袋子大米。

　　早上几人要给他钱，已经被严词拒绝，怎么能再收东西？子释再三推辞。老人却转身把竹筐递给长生：“小伙子，我看你挺爽快。不像他念书太多，迂得很。”

　　子释哭笑不得，平生头一回听到这么高的评价。

　　长生果然爽快，伸手接过去，弯腰行礼：“多谢齐老伯。”

　　“老伯伯，你真的不和我们一起走吗？”子周拉着老人的衣角，问了又问。

　　子归忧形于色：“西戎兵来了怎么办？你一个人，生病了怎么办？”

　　老人哈哈一笑：“老汉今年七十又三，身板一向硬朗。忙时种两亩水田，闲时捞一点鱼虾。一人吃饱，全家不饿，逍遥了半辈子，怎的也不亏了。再说这穷乡僻壤，西戎兵来了又怎样？人都跑光了，一无金银财宝，二无美女壮丁，老汉倒踏实。”

　　四人与老人依依惜别。这位齐老伯，无法不叫人肃然起敬。

　　走在路上，子归忽道：“大哥，我们不如留下来，和老伯伯一起种田捞鱼，也没什么不好。”

　　“恐怕不成。”子释一本正经，“我们这里，又是美女又是壮丁，兜里还有银子，会给齐老伯惹麻烦的。”

　　“啊，大哥，你笑话人家……”子归跺脚。子周大笑。长生见女孩子跟她大哥撒娇，也咧咧嘴。笑了两声，回过味来：美女在眼前，那壮丁呢……这该死的李子释。

　　子释看着妹妹，却发起愁来。子归很快就要十三岁了……模样越发水灵，可怎么办才好。如今漂泊无定，只求老天爷保佑，叫她慢点儿长大。

　　后半夜，子释惊醒。睁开眼睛，茅棚顶上的缝隙里漏下几点星光。

　　忽然就来了兴致，不睡了，起身准备看星星。四下里瞧瞧，弟弟妹妹睡得正熟，顾长生的铺位却是空的。自从屈不言放出话来，说他的师傅是一代宗师，子周和子归热情空前高涨，每日从黄昏练到深夜。至于顾长生自己，常常半夜三更不知躲在哪里用功，来无影去无踪的。这会儿不见人，子释也不以为意。

　　走出茅棚，是一大片荒芜的瓜田。这棚子原本就是看瓜人过夜用的。站在垄间，抬头一看，碧海沉沉，满天星斗，不停摇曳闪烁，恍若要把灵魂都吸进去。也不知仰着头看了多久，忽觉身上一沉。收回目光，那灿烂星海却还在眼前荡漾，好不容易定下心神，发现多了件衣裳。抓住了，接着看星星。

　　长生给他披上自己的外衣，到一边忙别的。暗自

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