超过旺炖的战船已经可以称得上是巨无霸了。其实,在郑和下西洋以后,明国错误的实行禁海政策,片板寸帆都不许下海,结果,造船技术从此莫落,不断的萎缩最终几乎消失不见。偏偏这个时候,正是西洋列强开始大航海时代的黄金时期。它们的造船能力,还有造船技术,都得到了飞跃性的发展。
十五世纪初,亨利王子为了东航探险而创制了葡萄牙轻快帆船,其后即有哥伦布登上美洲大陆,麦哲伦环球航行达伽马东航印等一系列全球航海探险活动,这导致了十六世纪以后的地理大发现。长期远洋航海的实践,西方帆船性能和航海技术在全面超越中国的基础上又有了长足的进步。大炮上战舰是海军武器发展史的飞跃,虽然中国最早在船上使用了火器,但仅此而已火炮一直是被固定在船头和船尾的位置,不能灵活地瞄准射击,舰炮技术发展一直停滞不前。诸多大炮在船上使得船的稳妥性变差。而且,一旦开火其后坐力使得船更危险。解决的办法有两个:其一,是提高舰炮铸造的精和铸炮材料的强其二是发明了船舷炮门。这个金点子是被一个英国人想出来的,这个人名叫詹妈斯一贝克。他将火炮装在下甲板并在船体两侧开出炮门,让炮能够发射。在不使用的时候,炮门用带铰链的炮门盖关闭防止海水飞溅进来。公元1512年,在伍利奇建造“大哈里号”,采用这种设计这是英国国王亨利世时海军旗舰。巨大的“大哈里”,号,排水量超过了1000吨,仍保留中世纪的传统模样:装有4根桅杆,前桅和主桅挂横帆,后桅和尾桅挂大三角纵帆。“大哈里”,号最引人注目之处,还是其高耸的首尾楼。船的武备也整个地显示出过去冷兵器时代的遗迹,火炮的口径不大,但数量众多,有122门(另说128门兄军舰上还有1200张弓和750个箭囊的箭。遗憾的是,“,大哈里号”地设计图没能传下来,当时造船匠只把设计和建造船只的诀窍传授给儿子,通常不传给外人。但不管怎样,这个时候,真正意义上的“军舰”,诞生了。因为,在冷兵器时代,海上作战的方式主要是靠接舷格斗,那时的战船更多地是起到了一种运兵船的作用。而火炮的大量使用,使海上作战的基本方式有了革命性的变化。船舷炮门的发明,更使得这船成为了专门作战的“专业户”,。这意味着,军舰,成为一个专业的神圣的名词,不是随便什么船都可以客串一下的。公元1546年,亨利世将自己的皇家舰队分为4类:全帆装船、风帆炮舰、三桅小帆船和驳船。共有从60到1000炖不等的全帆装船20艘,重型火炮通过位于舷侧较低位置的炮眼开火。
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