双方汇合,纪成春对这八个精壮小伙子很是满意,当即就付了一个月的定金,然后事不宜迟,等他们把钱往储蓄所一存,就当天开始赶路。
其实嘛,纪成春雇这些东海兵作为护卫,临淄商人里面是有反对声的。有人担心这八人既有武力,又不知根底,万一路上起了歹心,反而把他们给劫了,那可怎么办?
但是两害相权取其轻,虽然有这样的风险,可是现在眼看着就兵荒马乱了,要是没人护卫,那几乎肯定是要被盗匪祸害了的,所以纪成春力排众议,坚决雇佣了李佳儿他们。
当然,他也留了个心眼,找上了胶西商会,捐了一点钱,请商会宿老做了个见证。双方验明正身,记录下姓名住所,签订合同,约定若是出事该如何分摊责任云云,这样对这些小子们多少也是个震慑。
而且他们这个回去的车队也没携带什么贵重物品,只带了些食水和盐、粗布之类即使在乱世也容易出手的商品,这次来胶州赚到的大头都存进了东海储蓄所里,根本没什么抢的价值嘛。说起来,他们刚来的时候对这储蓄所还有些疑虑,但现在也管不了这么多了,先存进去再说。
于是他们就这么轻装快马地出发了。
这一路上,果然一副兵荒马乱的气象。纪成春他们之前从西边过来的时候,官道上经常可见同行或逆行的马车,道路两边也常见茶摊、食肆,还有乡人挑了蔬菜瓜果在道旁卖的。但现在完全见不到了,沿途经过的村镇也闭门紧守,不敢让车队靠近。
胶水以东,倒也还好。但是过了胶水,进了潍州地界的时候,他们甚至还看到了几个被劫掠一空的村子!
据说,益都军经过的时候,在此征发了不少民夫随军,急得镇守潍州的姜五爷去请动了东海红衣军过来,才让益都军收敛了一点。
不过,或许是潍州的强人还没反应过来,也可能是摄于白衣护卫的威势,总之一路走过来,虽然一直提心吊胆,但也并没遇上真正的危险。
当然,也不能说雇这些护卫就亏了,实际上还有一些额外的好处。一路上遇到城池和关卡,盘查的士卒看到护卫们标志性的白色作训服,还有出示的东海路引,便不敢刁难,很痛快就放行了,令纪成春这些人不得不对东海国在附近的威势再次咋舌。
如此,一路紧赶慢赶,到了今日他们已经行了二百多里,抵达了潍州西部的昌乐县。
昌乐西边五十里外就是益都府,再往西就是临淄县了,明日清晨出发,快马加鞭,在天黑前就可到达临淄。到了这地方,远远都能看到城墙了,众人不禁松了一口气,戒备也松懈了下来。
“等等,情况不对,小心!”
正当他们轻松地聊起天来的时候,前方却异状突生,南边的山林中突然冲了两辆马
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