清、俄、日联军司令部宣布在上海成立，袁世凯任司令长官，格罗杰科、山县有朋任副司令。
刚刚当上联军司令长官的袁世凯就发现了一个异常情况：日本联合舰队第一舰队司令坪井航三率领的四条军舰，在完成护送运兵船的任务后并没有回国，而是在吴淞口驻扎了下来，还经常派兵到江面上巡逻。为了弄清楚这到底是怎么回事，袁世凯约见山县有朋，问道：“山县将军！贵国向我国递交的文件里没有说要派海军来我国，为什么你们日本国的军舰会在我们的海域？”
山县有朋说：“袁将军！我们日本国的军舰是暂时停留在这里，有什么问题吗？”
袁世凯说：“你们的军舰来这里，与签署的文件上写的不一样，等于没有经过我们国家的允许擅自进入我国的海域，请山县将军解释一下！”
山县有朋回答：“袁将军！贵国最精锐的海军北洋水师已经归顺唐军，每天都在长江里游弋，而贵国的南洋水师实力远不及北洋水师，根本无法为我国的运兵船提供有效保护，所以日本国派军舰对运兵船进行保护才来这里的，请你谅解！”
袁世凯不高兴的质问：“你们派军舰保护运兵船无可厚非，但现在贵军已经全部登陆，护航的任务已经完成，贵军的舰船为何没有离开？”
山县有朋仍然和颜悦色的回答：“天皇陛下考虑到贵国海军实力较弱，无法与唐军抗衡，故任命联合舰队第一舰队司令坪井航三为援华派遣军副司令，率领吉野、浪速、秋津洲、高千穗四艘战舰加入援华派遣军作战序列，以加强联军的水面作战力量，此四舰在大东沟海战中作战勇敢，功勋卓著，此次再来贵国，必能大败唐军于长江之中。”
袁世凯听到山县有朋提到了让北洋水师损失惨重的大东沟海战，更为不悦，说道：“这就是你们日本国言而无信的借口吗？”
山县有朋仍然笑嘻嘻的说：“袁将军！我们日本国历来信守承诺，如果将军不希望日本国军舰来帮助，我可以让他们退到外海去，或者让他们回国，将军想怎么办？”
袁世凯想了想，如果日本军舰参加助战，可以增加胜利的可能，虽然协议上没有，既然来了，就默许他们加入到日本援华军里，于是提醒说：“山县将军，恕我直言，唐峰的政府和德国人建交，而且唐军擅长在战斗中发挥火力优势，舰队的炮弹肯定很充足，当年的北洋水师不能与今日的唐军舰队相提并论。更重要的是唐军有一种会飞的怪异武器可以从天上发射炸弹，贵军军舰要多加小心啊！”
山县有朋发现袁世凯态度缓和了，知道他已经默许日本军舰进入中国了，心里暗暗高兴，说：“袁将军！日本军队包括军舰随时听从你的调遣！”
山县
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