些发乌的深黄色。古斯塔夫手中那名为“强权”的金色拐杖轻轻地击在台阶上,发出有节奏的“嗒嗒”声,掩盖了他那微跛的右腿——那是接骨魔法的后遗症。
很快,这代表皇室威严的山顶上,就只留下了寒风的呼啸声,以及静静躺在那里的历代柯曼帝王陵墓。仅有一抹余温,还残留在在那个镌刻着“迪瑞斯坦;休;柯曼”的墓碑前。墓碑上除了名字,并无一字墓志铭——但德兰的每个人都知道,这个墓碑下面埋葬着的,是古斯塔夫的叔叔,前任的摄政王。
对古斯塔夫来说,这个男人就像他真正的父亲。
人们都说,自从亲手处死了迪瑞斯坦之后,古斯塔夫身上就出现了“帝王特有的气势”。没有人知道,这个当时仅二十岁出头的年轻人在面对黑暗、血腥而莫名其妙的权力斗争的时候,到底是怎么想的。这位天才而短寿的名将,留给后世的只有无尽的猜测。
大议事厅位于皇宫的正中央,就在在整个城堡的正厅后面。皇帝快步走过了这间有上百个座位的大厅,走入了它侧面的一扇小门。在那扇不起眼的雕花木门后面,就是整个帝国的最高行政决议机构。它被称作圆桌会议——有时候也因为这个小厅的名字而被称呼为“内阁”。
与其说圆桌会议像一个权力机构,不如说它像一个辩论法庭。代表帝国个方面权力的人们坐在象征平等的圆桌周围,就像法*的原告、被告、律师、控师那样,对各种议题抒发己见;而尊贵的皇帝陛下则在那里扮演法官的角色,不时提问、提出建议,并最后敲定结论。在这个会议上,皇帝陛下也是没有多少威严的,阁僚们可以自由地发言或表达意见,不必担心会冒犯君主——这是第二帝国的规定。圆桌会议最早拥有十三个座位,后来一度增加到十九个,而现在则还有十五个——南方贵族的四个已经被撤除了。如今,圆桌会议的固定名单包括皇帝和他的首相,五名支撑帝国的大公爵,以及八名内阁成员——他们被分为四名阁僚和四名大臣。
才刚走到内阁的门口,古斯塔夫就听到里面传来激烈的争论声。那个声音很宏亮,中气十足,充满了一种慑人的说服力。在他的所有幕僚大臣中,只有一个人会这样直来直去、毫不拐弯抹角地说话。
“再维持这样的状况三个月,或者六个月?!首相大人,您是在说笑吗?!明明已经集结好了部队,为什么现在却又要按兵不动?你们知道,每天那样一直处在最高警戒状态的部队要用掉国库里面多少金币吗?你知道财政部为了这次突如其来的攻击,已经动用了明年的预算和国债了吗?为了做好这次攻势的一切准备、雇佣预备役和雇佣兵部队、准备后勤补给、改善道路状况
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