钟的时间，管媒婆过来收碗，看着她未动过的饭菜，心下鄙夷，嘲讽道：“等会上公堂你要是熬不住，可别怪我们亏待了你。”
要审讯了？焉容面容微变，还是伸手将碗递了出去。管媒婆面带痴迷地看着她，真是个少见的美娘，可惜惹怒了户部尚书，恐怕没有活路了，虽然心中有些同情，可还是不动声色地接过碗，将饭菜一倾倒进剩饭桶里，推着车嘎吱嘎吱地走了。
很快，升堂，喝堂威，带人犯。
焉容在外头看到两块写有“回避”和“肃静”的牌子，心里一面鼓一样咚咚落响，进去之后，两排衙役皆神色凝重，目不偏斜，连向来逛青楼的县官也端一副严肃的架子，身后是幅极大的海天日画，海浪汹涌，明日高挂，正堂最上挂一牌匾，上写“明镜高悬”四个端正大字。最右，有一席坐一中年男子，穿仪袍、着皂靴，一脸的怒意，眉间还存几分丧子的凄哀，正是户部尚书黄刚，他看自己的眼神似怒虎白睛，恨不能一口将自己咬成粉末。
县官拍惊堂木，问焉容身世，焉容一一回答，吐字清晰。
一旁的黄刚侧耳，心中暗想，林清誉的女儿，确实有行凶的动机，不管她是不是凶手，死了都不可惜。
堂审时，裙香楼的人证是张大嘴，他一身肥胆，又是块头极大，杵在哪里比衙役都威风不少，县官连连给他示意，他却不甚明白，只好亲自下堂，按着下官拜见上官的礼给户部尚书下跪。这样一来，张大嘴的气势也消散了。
县官原本接了裙香楼的钱财，也不好直接断定焉容有罪，只好腆着脸同黄刚道：“大人，据您府上所言，那姑娘去了有四五日光景，可裙香楼里的人都说林氏一直在楼里，独独昨个上午出过门，兴许凶手另有其人，又兴许，当真有长得模样相仿的也未必。”
黄刚一双阴鸷的眼落在县官身上，两手撑着大腿坐直身子，斜眼一扫外头，道：“无妨，昨晚有个自称是那女人的弟弟回到我府上，若是姐弟，肯定也认不差人，带上堂来。”
焉容松一口气，她没有弟弟，定是不会认错的，谁知大柱一上堂便盯着她的脸一直看，还未等县官问话就冲她大喊了一声：“姐！”
怎么能乱认啊，这是要出人命的！焉容急得慌忙摆手：“你认错了吧，我怎么会是你姐？”
“姐，我是大柱呀，你在裙香楼吃香的喝辣的，我和爹都在姜家村种地，虽然对不住你，可你过上了好日子怎能忘了我们呐！”大柱一脸委屈，却已经将眼神移了过去不敢再看焉容，他也心虚，也知道自己错了，可是人命关天，万一县官再派人抓他姐怎么办？怪只怪他太傻，天黑了没有等到宛娘，又傻乎乎地回到尚书府了。
“你说什么呢，我爹明明前任大理寺右评事，怎么会是庄稼人？”
大柱硬是挤出几滴眼泪，号道：“姐，你有妄想病怎么不肯承认呢，前些日子你还说你是公主哩，这会子又冒充官小姐，可不能当着青天大老爷的面说瞎话，会治罪呢！”
“你！”真是抖不清楚，说自己有妄想病？真是……焉容已经气得舌头打颤，真恨不能咬他几口，“你这毛头小子，怎可血口喷人？”
“看，姐你又装什么斯人了，明明连大字都不识几个，全是听戏听出的毛病，你赶紧招了吧！”大柱幽幽别过一眼，假情假意地劝道。
“啪！”惊堂木一落，满堂肃然，县官抖着山羊须装腔道：“够了！公堂之上岂容喧哗！”见堂上顿时安静，他又向黄尚书投去笑脸，“黄大人您看如何是好？”
黄刚闷哼一声，随意挥了挥手，睨了焉容一眼：“上刑吧。”
“是是是，大人好主意。”县官先是奉承一番，朗声道：“大胆刁民，公堂之上岂容你等放肆，本官且赏你一百道笞杖吃吃，看你从不从！来人，给林氏除衣！”
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