赶在年关之前,皇帝下到礼部的旨意渐渐传了开来——继在从二品九嫔中增添贵仪之后,当今圣上再度改了妃嫔品秩,废止惠妃一位,改称宸妃。
后宫之中最先听闻此事的自是三名已在正二品妃位上的高位嫔妃。消息传进来时正是清晨,腊月里天亮得晚,四处都黑着,唯有殿里灯火通明。
“宸妃?”顺妃手里正翻着三皇子的功课,乍闻此事,愣了一下。
宸妃这名号也算古已有之,初是唐时所创,但并未真正用过。直至前朝,贵妃之下的三妃称三夫人,便是“宸妃”“淑妃”与“文妃”。到了本朝又再度弃之不用,开国之初礼部拟了“惠妃”“淑妃”“贤妃”“德妃”分列贵妃之下,为从一品四妃。
顺妃听说过当时为何未再沿用此号——与唐时提出的缘由如出一辙,概因“宸”字为北极星,宫中坊中都常视此字为帝王代称,譬如紫宸殿便是天子之所。
所以礼部当初废止此号,也算师出有名。
顺妃便不由奇怪:“皇上为何如此?礼部又怎的答应了?”
来回话的宫女欠身说:“说是……‘惠’字冲撞了佳惠皇后在天之灵,当下的嫔妃、子孙后代便都不好再用了。至于‘宸’字的缘故,礼部似乎也提过,但皇上的意思是既然前朝用过,本朝如何就用不得?礼部大概也是想不出更为合适的名号来代替惠妃了,便也没再说什么。”
“原是如此。”顺妃缓缓点头,面色一分分地冷淡。
他待皇后,还真是一往情深。
那宫女察言观色,有心想讨个赏,便又机灵道:“奴婢还听说……”
她恰到好处地一顿,顺妃不免复又看向她:“怎么?”
宫女抿起笑容:“奴婢听宫人们议论,说这主意原是那永信宫的窈妃提的。说当时皇上提出要封您为惠妃,为从一品四妃之手,窈妃念及佳惠皇后便出言劝谏,皇上这才给礼部下了旨。”
宫女边说边抬起头:“既是拿来顶替惠妃的,那这宸妃的名号想来非娘娘莫属了!奴婢恭喜娘娘!”
“还有这事?”顺妃略显惊喜,笑了声,接着便招呼身边的掌事宫女,“本宫近来闷在宫中养病,倒变得还不如她耳聪目明了。你们代本宫赏她。”
掌事宫女与这大宫女原也是交好的,二人便都喜滋滋地一福,又皆向顺妃道了贺。接着便告了退,按着顺妃方才吩咐的领赏去。
偌大的殿中,仍是灯火通明。
日复一日,在天还没亮的时候,这里都是这个样子。无人说话之时顺妃常会觉得这殿里过于冷寂,空洞得让人害怕,再华丽庄重也没有温度。
但现下,大约是因为心情大好所致,一切都显得赏心悦目了。
宸妃,那可真不是一般的名号。
若这位子给了她,倒也还算他对她真有点心。
永信宫里,夏
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