地的零星新军士兵、警察全部调入京城。庆亲王挨个召见外国公使,提出雇佣使馆的保安、警卫,由于出钱爽快,列国公使都爽快的答应了。在他们看来,中国人的战斗力差劲得很,打他们跟揍自家小孩一样轻松,能挣点外块,何乐而不为?不过,鉴于清军将领那脸滚键盘一般的指挥能力,公使们提出由他们出面组建一支洋枪队性质的部队协助守城,指挥权由他们的人掌握,清军将领不得干涉。
庆亲王点头答应了。
于是,列国公使出面组织大使馆的保安、警卫、租界巡警,乃至在京津二地讨生活的侨民,七拼八凑的,居然拉起了一支近3000人的队伍,由英国驻北京武官统一指挥。虽说这是一支超级杂牌军,那战斗力,放在欧洲连三流都算不上,但是在中国,已经是一支不容轻视的力量了。
值得一提的是,德国方面拒绝参加这支杂牌军,尽管他们手头上也有不少兵力。法国倒是参加了,并且提供了500多名士兵,不过官方没有出面,至少在明面上没有出面。
有这支部队在,大清王公贵族们的底气顿时就足了许多。
1月6日,肃亲王耆善率领2000禁卫军抵达山海关。到达山海关后的第一件事就是下令炸断铁路,加强城防工事,并且在山海关外围的高地挖掘战壕、修建碉堡,准备死战到底。而在十几个小时之后,第一列从沈阳开过来的、满载着北洋士兵的军列抵达了山海关……
由于铁路被挖断了,列车不得不停了下来。然后他们马上就遭到了马克沁重机枪的扫射,这支先头部队给那猛烈的火力打得找不着北,在很短时间内就折损了上百人。清醒过来之后,他们也架起重机枪对着铁路两边的高地上的禁卫军猛扫,成群的步兵挺着刺刀,在机枪火力掩护下向高地冲去。禁卫军一边用排枪射击和机枪扫射迎击,一边将仅有的几门75毫米山炮推出来,瞄准瘫在公路上的军列开火。炮弹接二连三的击中军列,军列在轰隆隆巨响中断成几截,燃起大火,变成了一条火龙。
这支北洋军是轻装前进的,没有携带山炮,无法对居高临下的禁卫军阵地实施炮击,他们等于是在对手没有受到丝毫威胁的情况下踩着满是冰雪的、滑溜溜的山坡仰攻禁卫军的阵地,不出意料的,一连攻了三次都攻不动,每一次徒劳的进攻都有上百名士兵倒在了雪地中。最终,他们只能震骇万分的罢手,一连向后撤了好几公里,禁卫军取得了一个不错的开门红。
但这场小胜利的价值并不大,因为伴随着列车的轰鸣声,北洋第三镇主力离山海关已经越来越近了。与此同时,已经扫平了山西境内的革命军的暂编第七镇4000余人也已经回到保定,距离京城不过咫尺之遥了。
从保定到北京,直线距离不到一百四十公里,而且一路都是坦坦荡荡的大平原。这点路,别说坐火车,就算是徒步行军,北洋军也能在三天之内兵临城下!
在惊恐、绝望与混乱之中,大清王朝即将迎来他们的最后一战。
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