圣上对自己的每况愈下心知肚明，决定明年加开恩科，再为太子添些可用之人。
加开恩科是头等的大事，现下已经入秋，明年开春就要科考，时间不算充裕，礼部早已经忙的人仰马翻。
主考官同去年一样，依然是由考功员外郎向大人担任。
向大人天命之年，为官数十载，忠心耿耿，是颇受圣上赏识的人，也是理所应当，辅佐太子之人。
向大人身为主考官，负责拟定科举题目，自然而然便会被那些家中有举子的人盯上，提着些金银财宝前来行贿的大有人在，这种事历朝历代都有，本不足为奇，但此次行贿之事奇就奇在了行贿之人上。
此次前来同向大人行贿的正是坪洲刺史孙朝翰，这位孙大人年逾不惑，膝下却只有一子，还是个痴儿，妻妾无数，却始终不见得再生个一儿半女，这孙大人遍寻名医，也都无计可施，这个痴傻的儿子自然就成了孙大人全家唯一的希冀与指望。
正所谓父母爱子，必为之计深远，孙大人担心自己百年以后这个儿子如何能生存的下去？现下自己有官位在身，自是无人敢簿待了他的儿子，可若他百年之后，谁还会拿他这个傻儿子当人看？
思来想去，孙大人觉得，只有为官做宰，才能保住儿子一生无忧，所以便铤而走险，带着一箱子上好的金银，私自入了京，找上了向大人。
这等行贿之事原本也算不得铤而走险，但险就险在这孙大人是端王的人，而向大人是太子的人。
向大人是个心思缜密，老谋深算的，自是看得出来这孙大人的一片舐犊之情，明知道两方的关系，为了傻儿子，也是全然豁出去了。
若是就此发作，孙大人必定会被贬斥责罚，可那样也必会打草惊蛇，搞不好还被倒打一耙，扣一个栽赃诬陷的帽子。
于是向大人的心思落到了孙大人所送来的那一箱金银上，孙大人不过是一名刺史，哪来的这么多上好的金银，况且听说他家里还是妻妾成群，这孙大人又并非出身名门，哪来这么多的金银钱财？
近几年来，官银的成色是越来越差了，只说是银矿所出的银大不如前……
这里边的事儿当真是越想越蹊跷，单凭这一箱金银，那孙大人贪污行贿一事是板上钉钉，孙大人守着银矿，必然是近水楼台先得月，可孙大人也是端王的人，端王为人阴险贪婪又心胸狭窄，怎么可能会放任孙大人在自己眼皮子底下贪污大把的钱财而置之不理？
那么唯一的可能就是端王也参与了其中，孙大人的这些金银只是从端王手中漏出来的一星半点儿而已。
既然如此，为何不顺着这个藤蔓，将背后的大瓜一并摸出来呢？
思及至此，向大人决定收下了孙大人送来的那一箱金银，将孙大人满意的打发走了，转头便将这
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