会死,”黑发姑娘死死地盯着汤姆的眼睛,“去林子里捡蘑菇,找一找树根下面的树种和果子,实在不行……”
实在不行又能怎么办呢?她也不知道了。
汤姆咬着嘴唇,努力思考着,终于说出了酝酿已久的想法:“我们可以……找这里的领主……”
“你忘了大家在卡洛尔领是怎么被驱赶的?”黑发姑娘严厉地说道,“现在是霜月,不再耕种,难以捕猎的月份,贵族老爷们这时候不会允许领地上多出哪怕一张嘴巴!”
“那……”汤姆又想了想,犹犹豫豫地说道,“说不定矿山里需要奴隶——坦桑镇的领主有一座大矿山,哪怕霜月,矿山也是需要奴工的吧……”
“你能去当奴工么?”黑发姑娘盯着汤姆的腿,“我现在没法干活,你也没法,哪怕他们要奴隶,也不会要咱们这样的!”
“那再往南走呢?听说白水河南边是塞西尔家族新开拓的领地,开拓地那种地方,应该缺各种干活的人吧……我至少会鞣制皮子。”
“别想了,”黑发姑娘终于长叹口气,眼睛茫然地向后靠在已经发霉的草堆上,“贵族老爷们……都是一样的……”
呼啸的风再一次从北方吹来,卷过这座萧瑟的贫苦营地。
饥饿与寒冷让人们停止了一天中仅有的活动,大家纷纷蜷缩到自己的帐篷或草堆中,通过这种方式来尽量减少体力与热量的损耗,而在这个过程中,营地渐渐安静下来。
但在营地之外,在稍微密实一些的树林中,一些晃动的阴影却正聚集起来。
他们带着五花八门却都格外精良的武装,身上没有任何统一的标识,他们成群地聚拢在山林中,隔着树木和夜色紧盯着那小小的聚落。
就像在黑暗中注视着猎物的鬣狗,满眼贪婪与饥饿。
……
在塞西尔领的领主营帐内,高文接到了菲利普的报告。
“一个流民聚集点?在白水河北部,坦桑矿山东侧的山林里?”
“是的,大人,”年轻的骑士点头道,“本来是应该拜伦骑士来向您报告的,不过他正在山中遗迹里探索,消息就转到了我这里。”
高文放下手中的蘸水笔:“规模多大?已经派人接触了么?”
同时他的心中一阵兴奋:在四处打通消息途径之后,调查人员终于开始发现那些隐藏起来的流民聚居点了!
“规模不大,大概一百人,但通过他们有可能联络到其他的流民聚居点,”菲利普骑士回答道,“但我们的人还没跟他们接触……因为有点麻烦。”
“麻烦?”高文眉头一皱。
“一些来历不明的武装人员正在那个聚居点附近活动,恐怕是等着下手的佣兵‘捕奴队’,”菲利普脸上露出一丝厌恶之情,“根据传回来的消息,那批人武装很精良,确定存在超凡职业,甚至可能有一到两个施法者坐镇,只不过等级不明。”
“复数的超凡者坐镇?”高文稍稍有点惊讶,“这佣兵队伍实力还可以啊。”
菲利普骑士点点头:“大人,如何处置?”
“当然是……去把那些应由塞西尔家族庇护的领民带回来,”高文微笑起来,“坦桑矿山以东,诸贵族领以南的山地、平原、丛林以及河流,皆属无主之地,在南边这片地方,只要是无主的,那就是塞西尔家族的!”
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