二人多言,直接去了苏州贡院。
*
苏州贡院门前,数百考生席地而坐。
经过这么长时间,这些读书人早已忘了什么是有辱斯文,有的身下垫着衣裳,有的直接铺了张草席,个个蓬头垢面。
八月的天,秋老虎正烈,这些人身上泛着酸腐的味道,离得很远就能闻到。
大抵是身在粪堆不觉臭,这些人倒是处之泰然,就是个个精疲力尽,面容憔悴。
“方兄,你说朝廷会怎么处置咱们?”一个考生低声问道。
那个叫方兄的,心情似乎有些烦躁,闻言当即斥道:“你能不能不说这些。”
这考生挨了训斥,十分委屈:“我这、我这不也是有些怕,你说若是朝廷……”
“怕你来这做什么?咱们是为了大义,所谓杀身成仁,舍身取义,我们是为了千千万万士子们抗争着,你得有当仁不让的气魄,若是不战自溃,你赶紧家去也罢。”
“可都这么些日子了,朝廷一点动静都没有。”
“京城来人难道不需要时间?”
“这、这倒也是。”
类似这样的对话,还有很多。
这些士子之所以会冲动,不过是凭着一份义气。等真吃了苦受了罪,他们心中早已悔之晚矣,可碍于面子都强撑着,巴不得朝廷的人能赶紧到,他们也能回家。
当然也有更多的是心中含着怨愤,这股怨愤随着时间过去,已经挤压至临界点。
一阵整齐的脚步声突然响起,却是有人来将他们围了起来。
再看来人的打扮,圆领甲,手持绣春刀。而为首的一个人竟穿着飞鱼服,正是大名鼎鼎的锦衣卫。
“是锦衣卫!”
大抵是读书人天生对锦衣卫有一种惧怕感,见到这些锦衣卫,许多人都目露恐慌。
很快,这些锦衣卫从中分了开,从后面走出一名身穿朱红色蟒袍的男子。
这男子大约三十左右,长相斯文,言行举止儒雅而又不失雷厉风行的味道。他步履急促,眉间似有疲累,好像劳累多日,却无法得到安歇。
他很快就来到人前,环视着这些士子,目光里有痛心疾首,有惋惜,有谴责,还有许多许多东西。
“本官姓薛,官拜正二品户部侍郎,也是陛下钦封的太子少傅,更是这次新政的主持者。这次本官受圣命,前来解决苏州贡院罢考一事,尔等有何不满,可尽情诉说,本官就在这里听着。听一听你们这些大昌未来的栋梁,到底对朝廷有何不满,以至于竟视科考为儿戏,当着孔圣人的面,亵渎贡院。”
这话说得有些太重了,打死这些读书人,他们也不敢对孔圣人不敬。
不过这些士子可不是目不识丁的老百姓,没有那么好糊弄,其中不乏能言善辩之辈,薛庭儴的话刚落下,就有人说出了反驳之言。
“大人既然是朝廷官员,我等也是心怀抱负之人,朝廷一再对天
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