地笑着：“最好的还是碰上画舫上有才子们集会吟诗作对，那会才热闹呢。岸边守了不少人，巴巴地盼着他们喜欢的才子们的诗早些流露出来。他们在船上作诗，作完一首就有人出来，对着河岸唱诵。没过三两日，就传遍了京城的大街小巷，还有人给编了曲调呢。”

　　本朝科举虽然不重诗赋，但文人有才名在外，还是特别受百姓追捧。若是哪位士子诗赋做得好，定然会成为当年科考的热门人物。

　　想到这里，何清沅下意识地想起来那位沈首辅。

　　印象中，他还是沈编修时，就不以诗赋见长。何清沅身体还好时，有几次出席宴会时，看到他酬唱赠答的诗赋只不过平平，实在算不上文采风流。

　　当年他因为婚事被一些贵女讥笑，连这件事都不免被她们用来说笑。说是沈端砚早年生活太困顿，他整日想办法谋生就很艰难了，哪里有什么心思去琢磨这些风花雪月的富贵事呢。其实还是笑话他家贫，变着法地嘲讽他吊着婚事，是想沽名钓誉。

　　还有的人干脆说，他的文章不过普通平实，那年运气好，碰上一个考官好这一口，这才中了进士。殿试时不过因为相貌好，年纪又轻，合了隆庆帝的眼，这才取了一个好名次。这是对沈端砚能中探花这件事都要说成是运气了。

　　对这些说法，何清沅当年就不予置评，因为里面让人不自觉替她们羞愧的地方实在太多了。

　　她的思绪慢慢收了回来，还听见采菽和采芹两人你一句我一句地讲着。

　　采菽口才着实不错，把永定桥周边说得绘声绘色；采芹虽然没有采菽那一张巧嘴，但说起来花市附近的事情也头头是到。她们你一言我一语，一副十里长街熙熙攘攘的热闹景象仿佛就在徐徐展开，听得让人心驰神往，恨不得与人一起把臂同游，去看看这太平景象。

　　采菽说了半晌，也有些口干舌燥，笑吟吟地问何清沅道：“清沅，你想不想去看看，我们可以结伴而行。”

　　何清沅听了有些意动，除了先前那晚被封家娘子拉出去喝酒以外，她一直待在府里，早想出去看一看了。只是，小厨房虽然在内院的角落里，但恐怕出去也不是一件容易的事。

　　她向采菽提出了这个疑问。

　　采菽连忙解释道：“这个不打紧的，只要告诉娘子一声就是了。后门的人看在娘子的面子上，肯定也会放我们出去的。”

　　何清沅转头便去问采薇：“你今晚去不去？”

　　采薇看了她一眼，别过头去冷冷道：“你要去便去就是了，何必来问我。”

　　何清沅笑着拉着她的手：“好了，你今天又是怎么了？采薇姐姐，我哪里做的不对，你尽管说我好不好。实在不行，晚上去花市，我去给你买一篮子花赔礼道歉可好？”

　　她一边说一边凑近了采薇，一张脸笑盈盈的，眉眼也笑盈盈地看着你，实在看得人心软。采薇被她缠得没办法，脸上的神情渐渐松动，最终噗嗤一声笑了出来道：“好了，你别缠着我了，我陪你走一趟就是。”

　　见采薇终于答应了，何清沅这才心满意足地收手。

　　或许是因为难得出府游玩，采芹一下午都喜滋滋的，没空盯着何清沅干什么。连向来冷冰冰的采薇都有几分心思浮动。

　　几人下午的时间有空就凑在一起，商定好了一切。

　　傍晚前后，她们就早早地跟封家娘子告了假，几个人先回了房换衣裙，然后又拿了点钱，一起结伴从后门出了沈府，向着永定桥所在的方向走去。

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