说道:“请马大人教我。”
马顺扶起楚常存,温声安抚道:“楚兄严重了,并没有你想的那么严重。那少年郎的岳父的确是户部侍郎,不过已经致仕多年了,如今赋闲在家。”
楚常存长长地舒了口气,嘴里念叨着:“那就好,那就好。”
马顺轻轻一笑,“只不过...”
“只不过什么?”楚常存已是失了分寸,急切地问道。
“这位致仕的侍郎大人出自张家,且这位老大人并不是因为年纪大了的原因致仕,而是因为他的身体不好,圣上特意恩赐他回乡修养,他的同年如今都在中枢为官。
另外,据我所知,知府大人与那位公子的家里关系密切,虽然他父亲已经故去,但赵大人一直很是关注他们。”
楚常存脸色灰暗,神情有些呆滞,失魂落魄地坐到了椅子上。过了一会儿,他牙关紧咬,表情略显狠厉,只听‘咔嚓’一声,竟是将那椅子的扶手硬生生地掰断了。
马顺瞥了楚常存一眼,冷声说道:“楚兄,你就算不在乎自己的身家,也要考虑全族人的性命吧,何必错上加错呢?”
楚常存泄了一口气,整个人的精气神都有些萎靡,他缓缓站起身来,嘶声说道:“楚某及一干兄弟的性命就拜托马大人了,日后杭州折冲府第四团唯大人马首是詹。”
马顺一脸平静地说道:“楚兄此言差矣,折冲府有折冲府的调令,又岂可儿戏。”
楚常存施了一礼,“多谢马大人的教诲,卑职明白。”
马顺拍了拍楚常存的肩膀,语重心长道:“都是为了朝廷办事,我一定会尽心尽力的。”
“那就辛苦大人了。”
马顺微微颔首,随即从怀里掏出了一张纸,递给楚常存,轻声说道:“楚兄看看吧,若是没有问题的话,就签字画押吧。”
楚常存接过纸张,细细看了一遍,他的额头冒出细细密密的冷汗,嘴里磕磕巴巴地问着:“大人,这...为何要签这个东西?”
“不过是以防后患罢了,日后你若尽心办差,自然无恙,若是首鼠两端、心坏异志,这张纸就是你的催命符,懂吗?”
楚常存听了以后不免有些迟疑,马顺并不催他,只是耐心地等着,好似已经知晓结局一般。
过了一会儿,楚常存从书桌上拿了支笔,在纸上签字画押一番。随后对着马顺施了一礼,轻轻地走出书房,不甚明亮的烛光将他的背影照得有些佝偻,仿佛一瞬间老了许多岁。
马顺看着楚常存走远,一屁股坐到身后的椅子上,一副老神在在的样子。
坐在对面的周知县连忙起身,竟是膝盖一软,紧紧地趴在地上,对着马顺磕了几个响头,嘴里哭喊道:“求大人为下官指条明路。”
看到父亲如此作态,周孝武也赶紧跪在一旁,把额头贴在地面上。
马顺坐了一会儿,方才缓缓站起,扶住了周知县,嘴里说道:“何必如此呢?我们同朝为官,都是一家人,何必这个姿态呢?”
周知县站直身子,满脸的泪痕纵横交错,他抬起衣袖擦了擦眼泪,一脸哀求地看着马顺,好似死了爹娘一般。
马顺笑了笑,说道:“好了,多大年纪了,还如此鼻涕横流,也不怕惹人笑话。这样吧,让你儿子加入玄狼卫的暗卫,这件事我帮你们摆平,不然的话......”
周知县推了儿子一把,周孝武立刻答应道:“多谢大人的栽培,小的愿意加入。”
马顺道:“你可想好了啊,一旦入了这一行,皇城司的规矩就大于天,你若是违反规矩,可是不会有好下场的。”
书房里一时安静下来,过了一会儿,周孝武道:“是,我愿意加入玄狼卫,愿为大人效力。”
马顺微微一笑,自怀里掏出一块小小的铁牌,扔到了周孝武的身前,“拿着吧,这就是你的身份凭证,日后自然会有人找你接头的。”
周孝武立时磕了一个响头,恭声说道:“卑职参见大人。”
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