“唔”了一声便挥手示意她退下。
“那女儿告辞了。”清兰眼底的光渐渐黯淡，无论是谁，好像都只看得到大姐姐……
目送着她走远，曲元德招手唤来李管事，语气不辨喜怒，“递帖子与邱大人，推说我身体不适，不便赴他家的雅宴。”
身为心腹的李管事转瞬便知主子另有打算，眼珠一转，迟疑道：“太太上回不是还答应了老爷，若要同大姑娘交涉，必会告知老爷您吗？想必今日只是寻常请安，何至于将邱大人的宴给推了？”
曲元德轻笑一声，冷淡道：“那妇人是个有主意的，阴奉阳违惯了。她现下无非是要抢先发作，威逼懿儿松口，好顺理成章接管那笔钱财。届时木已成舟，我也说不得甚么了。”
李管事道：“那老爷是要插手管这件事？”
“自然不是。”曲元德拂了拂衣裳上并不存在的灰尘，淡淡道，“让她们先斗法也好，若懿儿连陈氏这关都过不了，想来也不必我出面问那遗嘱了。”
李管事一点即通，“那我着人暗暗将绮梦阁开了，好教老爷安置。”
绮梦阁平日无人居住，与禄安堂一墙之阁，隔壁有甚么动静，这边能听得一清二楚。
曲元德不置可否，袖着手闲庭漫步，自顾自往前走。
途中经过一丛开得正好的白山茶，其颜色清新雅致，花香芬芳。
他脑中不合时宜地浮现一道熟悉又快活的声音。
“这一胎若是女儿，可不要像我的性子才好，我要她如同这白山茶，文雅高洁，最好是个安静的小淑女。”她又在翻书，“你来看，这个懿字，是不是极好？”
“都好。”那时他好像在笑，“可若不像你，便是像我了，成日端着，不大好。”
“你也知道你端着呢？”
……
笑闹声逐渐淡去，记忆里为数不多的愉悦回忆，都教这白山茶收纳了。
想到初见时，那孩子的模样，想必是遂了她母亲的心愿，终长成了一个安静的小淑女。
“老爷，绮梦阁到了。”
李管事小心翼翼地提醒，他看着曲元德抬头望向匾额。
绮梦，自从原主人离世后，这阁也如同转瞬即逝的绮丽之梦被封存。
倏尔，曲元德眼底的温情被抽离，恢复了那张喜怒不形于色的面容，好像方才一瞬间的柔和是李管事的错觉。
─
陈氏的人来请了三遍，拖到辰时末，清懿还未动身，皆因被小祖宗绊住脚。
是货真价实的绊住脚。
看着抱住她的腿，赖着不起身的清殊，清懿第十次安慰道：“留你在家是让你好好睡觉，并非故意撇开你，禄安堂你去过，又不是龙潭虎穴，她还能生吃我？”
腿被抱得更紧了，又传来哼哼声，“既不是龙潭虎穴，我就与你同去，你怎么不愿？”
“不是不愿，是不必要，留你在家你只管睡觉多好……”又陷入了
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